Artur Jorge costuma dizer que planeja jogo a jogo, passo a passo. Mas a partida diante do Goiás, pela quinta fase da Copa do Brasil, tinha peso para além dos 90 minutos. A vaga nas oitavas desenha os próximos caminhos do Cruzeiro após a Copa do Mundo e mantém vivo o sonho de voos maiores no ano, após vitória por 1 a 0 no Mineirão.
A partida tinha tudo para ser uma das melhores atuações do Cruzeiro na temporada até aqui. O time iniciou com mudanças importantes: Kauã Moraes entrou no lugar de Fagner, enquanto Kaique Kenji substituiu Christian. Os dois haviam se destacado no jogo anterior e ganharam espaço em meio à necessidade de preservar titulares.
O Cruzeiro começou em alta intensidade. Com o meio-campo povoado, teve em Gerson um dos principais nomes da equipe — o volante acertou 88% dos passes na partida.
A Raposa encontrou dificuldades diante da defesa fechada do Goiás, mas conseguiu criar espaços com rápidas triangulações, como na jogada entre Matheus Pereira, Romero e Kaio Jorge, que terminou com finalização desperdiçada pelo atacante.
Em meio às chances perdidas — algo que tem se tornado recorrente neste Cruzeiro —, o time empilhou oportunidades na primeira etapa: foram 13 finalizações, cinco delas com perigo. Em uma cobrança de escanteio de Matheus Pereira, Fabrício Bruno cabeceou, a bola bateu na mão de Ramon e, após revisão no VAR, Bruno Arleu marcou pênalti. Kaio Jorge cobrou com confiança e marcou.
O jogo ficou mais aberto após o gol. O Goiás precisou se lançar ao ataque, oferecendo espaços para os contra-ataques do Cruzeiro. Mesmo assim, a Raposa foi para o intervalo com vantagem mínima no placar.
Na segunda etapa, o time seguiu pressionando, mas esbarrou em uma noite inspirada de Tadeu, goleiro do Goiás. Apesar do volume ofensivo, o Cruzeiro não conseguiu ampliar.
A partida mudou de cenário aos 33 minutos do segundo tempo. Artur Jorge promoveu três alterações que impactaram diretamente o desempenho da equipe. Saíram Matheus Pereira, Gerson e Kaio Jorge para as entradas de Lucas Silva, Marquinhos e Villarreal. O Goiás encontrou mais espaços, enquanto o Cruzeiro perdeu intensidade e errou mais no meio-campo.
Jonathan Jesus falhou em uma jogada que quase terminou em gol adversário, salvo por Fabrício Bruno praticamente em cima da linha. A equipe sentiu a queda técnica e física.
Foram mais de 20 minutos de pressão intensa. Sinisterra e Bruno Rodrigues também entraram no decorrer da etapa final e, junto com Marquinhos, ajudaram o Cruzeiro a respirar, administrando o tempo e reduzindo as chances do Goiás nos minutos decisivos.
As mudanças têm justificativa em um mês de calendário intenso. Até a pausa para a Copa do Mundo, o Cruzeiro ainda disputará cinco partidas, incluindo dois jogos que podem definir o futuro da equipe na Conmebol Libertadores.
Ao mesmo tempo, as substituições escancararam a necessidade de o Cruzeiro olhar com atenção para o mercado. Um time que deseja disputar títulos precisa de um elenco capaz de manter o nível competitivo mesmo com a rotação exigida por uma sequência pesada de jogos.
Artur Jorge, enfim, cumpre o segundo objetivo da temporada. O primeiro foi tirar a equipe da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. Agora, vem a classificação às oitavas da Copa do Brasil. Estar vivo na competição representa mais do que seguir em disputa: significa abrir caminho para um mercado mais robusto na janela do meio do ano e aumentar a capacidade de investimento do clube.
O Cruzeiro superou a primeira montanha de maio. Mas, cada vez mais desgastado física e tecnicamente, vai precisar de ainda mais atenção para não tropeçar no restante da caminhada.
