O Flamengo abre as quartas de final da Libertadores contra o Independiente del Valle-EQU hoje, às 21h30 (de Brasília), tentando voltar de Quito com um resultado favorável para decidir a vaga no Rio de Janeiro na próxima semana. Porém, alcançar uma vitória em Quito é um cenário um tanto desafiador. Além de ser um dos times em melhor fase no continente nesta temporada, a equipe equatoriana não sabe o que é perder como mandante em mata-matas na competição.
Em 14 jogos, foram nove vitórias e cinco empates, com 26 gols marcados e 12 sofridos. Em um dos confrontos, contra o Grêmio, pela fase preliminar da edição de 2021, precisou mandar o jogo longe de casa, em Assunção, por causa das restrições sanitárias em razão da pandemia de Covid-19, e ainda assim conseguiu a vitória. Ao todo, classificou-se em oito e foi eliminado em seis, incluída a final de 2016, contra o Atlético Nacional-COL.
As duas únicas derrotas foram em fases de grupos, ambas para o Palmeiras, em 2021 e 2024, em um total de 40 partidas disputadas em casa pelo time equatoriano, projeto emergente que decolou no futebol local em 2007 e disputa a Libertadores desde 2014.
Em nove das 14 eliminatórias que já disputou, o Del Valle viveu contexto igual ao destas quartas de final, fazendo o jogo de ida como mandante. Foram seis classificações e três eliminações, para Estudiantes-ARG (preliminar de 2015), Atlético Nacional-COL (final de 2016) e Olimpia-PAR (preliminar de 2017). Em comum, nenhuma dessas equipes foi derrotada por mais de 1 a 0.
O Flamengo nunca encontrou o Del Valle em um mata-mata de Libertadores, mas os dois clubes são velhos conhecidos. Eles se enfrentaram na fase de grupos de 2020 e em duas Recopas Sul-Americanas, uma vencida pelos brasileiros, no ano de 2020, e outra pelos equatorianos, em 2023.
Um fator que se repete nos seis encontros entre os times é que o mandante jamais foi derrotado. Em Quito, foram duas vitórias do Del Valle, incluindo um 5 a 0 na Libertadores, e um empate. No Rio, o Flamengo conseguiu três vitórias, mas amargou o vice da Recopa nos pênaltis.
Ao mesmo tempo, o Del Valle perdeu recentemente uma longa sequência de 16 vitórias na temporada. Desde que eliminou o Tolima-COL e avançou às quartas, a equipe virtualmente campeã equatoriana acumula um triunfo, um empate e uma derrota.
